Biserica Ortodoxa sarbatoreste astazi ajunul Nasterii Domnului. In aceasta zi exista randuieli liturgice speciale, cum ar fi Ceasurile imparatesti. Despre semnificatiile acestor oficii liturgice ne-a vorbit parintele arhimandrit Vartolomeu Androni, staret al Manastirii Cozia si exarh al Episcopiei Ramnicului: ‘In Biserica Ortodoxa, ziua liturgica se incheie cu Ceasul I, dar in aceasta zi se va citi in cadrul Ceasurilor imparatesti. Deci, ajunul Nasterii Domnului primeste o importanta deosebita, fiind de fapt o chintesenta a intregului post al Craciunului. Pe langa randuiala specifica a Ceasurilor, Ceasurile imparatesti au paremii speciale, prochimen, apostol, evanghelie si cantari frumoase care se canta in cadrul Ceasului. Toate acestea demonstreaza ce urmeaza dupa ziua de ajun: cinstea pe care trebuie sa o aduca fiecare om acestui eveniment al Nasterii Domnului’.
Tot astazi, in toate lacasurile de cult ortodoxe a fost oficiata Sf. Liturghie a Sf. Vasile cel Mare. Aceasta Liturghie se oficiaza in Biserica Ortodoxa de 10 ori pe an, dupa cum ne-a spus parintele arhimandrit Vartolomeu Androni: ‘Aceasta Liturghie se oficiaza de 10 ori pe an: de 5 ori in Postul Mare, in ajunul Craciunului si in ajunul Bobotezei, de Sf. Vasile cel Mare, in Joia si in Sambata Mare’.
La fel ca si ajunul Bobotezei, si ajunul Craciunului este o zi de post aspru in care crestinii trebuie sa acorde o importanta deosebita pocaintei si rugaciunii, dupa cum ne-a mentionat, de asemenea, parintele arhimandrit Vartolomeu Androni: ‘Se obisnuieste ca in aceasta zi sa fie post negru, adica sa nu se manance nimic toata ziua, sa nu se consume nici lichide toata ziua si sa se roage pentru a fi o zi de pocainta. Acesta ar trebui sa fie ajunul Craciunului, pentru ca prin asta noi facem o concluzie a intregului post al Craciunului’.
Parintele arhimandrit Vartolomeu Androni a tinut, totodata, sa sublinieze importanta prezentei credinciosilor la biserica de sarbatoarea Nasterii Domnului, vorbindu-ne despre modul in care un crestin ar trebui sa se comporte in aceasta zi de sarbatoare: ‘Un crestin adevarat nu are voie sa manance inainte de sfarsitul Sf. Liturghii din ziua Craciunului. Calitatea de crestin isi spune prezenta la biserica, crestin care ar trebui sa participe obligatoriu la Sf. Liturghie de maine. Crestinul echilibrat le face toate dupa randuiala’.
