Praznicul Înălțării Domnului a adunat în acest an la Mănăstirea Neamț peste 2000 de credincioși. Pelerinii din țară și străinătate îndreptându-se și în acest an către străvechea ctitorie a Sfântului Voievod Ștefan cel Mare de la Mănăstirea Neamț, care a îmbrăcat straie de sărbătoare. Sfântul lăcaș, care impresionează prin stilul arhitectural deosebit, a devenit loc de pelerinaj încă de miercuri seara când Preasfințitul Emilian Lovișteanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Râmnicului, a oficiat slujba Privegherii.
Oamenii s-au închinat la racla ce adăpostește moaștele Sfântului Necunoscut, la capul Sfântului Simeon din Muntele minunat (Antiohia Siriei), care a fost dăruit de Sfântul Ștefan cel Mare în anul 1463 și icoanei făcătoare de minuni a Maicii Domnului, care datează din sec. al VII-lea. În predica de la finalul slujbei, Preasfințitul Emilian Lovișteanul a explicat semnificațiile duhovnicești sărbătorii Înălțării Domnului.
„Mântuitorul Hristos s-a înălțat la 40 de zile de la Înviere, după ce i-a pregătit pe ucenicii săi, în văzul lor. Domnul Iisus s-a înălțat la ceruri în fața ucenicilor și a Maicii Domnului pentru că erau încredințați că El este Fiul lui Dumnezeu Cel înviat din morți. Înălțarea Domnului s-a făcut pentru ca Duhul Sfânt să se coboare. Noi ne înălțăm când Duhul Sfânt coboară peste noi”, a spus Preasfințitul Emilian Lovișteanul.
În ziua Praznicului Înălțării Domnului, astăzi, 2 iunie, icoana făcătoare de minuni a Maicii Domnului a fost scoasă în procesiune din biserica așezării monahale până la Agheazmatarul aflat în apropierea mănăstirii. Slujba Aghezmei mici a fost săvârșită de Înaltpreasfințitul Teofan, Arhiepiscopul Iașilor și Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, alături de Preasfințitul Corneliu, Episcopul Hușilor, Preasfințitul Calinic Botoșăneanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Iașilor, Preasfințitul Emilian Lovișteanul și de Preasfințitul Ioachim Băcăuanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Romanului și Bacăului. Preasfințitul Ioachim Băcăuanul a adresat un cuvânt de binecuvântare în care a explicat că apa Aghezmei mici care a fost sfințită „ne amintește de apa în care am fost botezați în numele Preasfintei Treimi”. „Atunci când săvârșim sfințirea apei, afundăm Crucea și busuiocul, rememorând Botezul Domnului. Această apă devine curățitoare pentru cei ce o gustă, apă dătătoare de sănătate”, a explicat Episcopul-vicar al Arhiepiscopiei Romanului și Bacăului. Preasfințitul Corneliu a citit o rugăciune de dezlegare, iar apoi a urmat procesiunea cu icoana făcătoare de minuni a Maicii Domnului spre incinta mănăstirii. Credincioșii, așezați în rând, au fost stropiți cu apa sfințită.
Sfânta Liturghie a fost săvârșită pe un podium amenajat lângă Biserica „Înălțarea Domnului” de Înaltpreasfințitul Teofan, Preasfințitul Corneliu, Preasfințitul Calinic Botoșăneanul, Preasfințitul Emilian Lovișteanul și Preasfințitul Ioachim Băcăuanul, alături de un sobor de preoți și diaconi. Răspunsurile la strană au fost date de corul Seminarului Liceal Ortodox ‘Veniamin Costachi’ de la Mănăstirea neamț, dirijat de pr. prof. Viorel Laiu. După citirea Sfintei Evanghelii, Înaltpreasfințitul Părinte Teofan a adresat un cuvânt de învățătură.
Sfânta Liturghie a fost urmată de Parastasul pentru eroii neamului.
Mănăstirea Neamț este cea mai veche și mai însemnată așezare monahală din Moldova. Cea dintâi biserică din zid a fost înălțată de domnitorul Petru Mușat (1375-1391), pe locul unui vechi schit de lemn. Turnul clopotniță, străbătut la bază de gangul boldit al intrării, este ridicat de domnitorul Alexandru cel Bun, la începutul sec. al XV-lea, precum și chiliile și zidurile de cetate cu turnuri de apărare. Biserica actuală cu hramul ‘Înălțarea Domnului a fost ridicată de Sfântul Voievod Ștefan cel mare între anii 1485-1497.
