În Duminica dinaintea Nașterii Domnului, 18 decembrie 2011, Preasfințitul Părinte Sofronie, Episcopul Oradiei, s-a aflat în mijlocul obștii monahale de la Mănăstirea „Sfânta Cruce” din Oradea, după cum ne-a precizat Pr. Cristian Rus. Cu acest prilej, potrivit prevederilor statutare, Chiriarhul Oradiei a prezidat și Sinaxa stareților, starețelor și egumenilor așezămintelor monahale din Eparhie.
În cadrul Sfintei Liturghii arhierești, săvârșită în sobor de ieromonahi, preoți, ierodiaconi și diaconi, în biserica mare a mănăstirii, Preasfinția Sa a hirotonit pe diaconul Ioan Paleu întru preot misionar la Protopopiatul Oradea, îmbisericit pe seama paraclisului cu hramurile „Sfântul Ierarh Nicolae, Arhiepiscopul Mirelor Lichiei”, „Sfinții Ierarhi Atanasie, Chiril și Ioan cel Milostiv, Patriarhii Alexandriei” și „Sfântul Ierarh Nectarie al Pentapolei” de la Mănăstirea „Sfânta Cruce” din Oradea. Noul hirotonit întru preot a fost hirotesit și duhovnic.
În cuvântul de învățătură rostit după citirea pericopei evanghelice, Preasfințitul Sofronie a vorbit despre semnificația acestei duminici din cursul anului bisericesc, dar și despre misiunea sfântă pe care așezămintele monahale din Eparhia Oradiei o au în viața Bisericii Ortodoxe din această parte a țării:
„În această duminică specială, dinainte de Nașterea Domnului, o serbăm pe Maica Domnului, pe Fecioara care a avut în pântece și a născut Fiu, împreună cu toți strămoșii și sfinții părinți după trup ai Mântuitorului, cu toți cei care și din care Dumnezeu a ales să Se facă om și să Se nască. Astăzi îi serbăm și îi cinstim atât pe strămoșii după trup ai Mântuitorului Iisus Hristos, cât și pe sfinții prooroci, care au profețit venirea în lume a Fiului lui Dumnezeu, înomenirea Cuvântului, coborârea lui Dumnezeu printre noi oamenii.”
„O vedem pe Preasfânta Născătoare de Dumnezeu ca și o încununare a tuturor speranțelor omenirii spre mântuire, a tuturor așteptărilor profeților, patriarhilor biblici, sfinților și drepților din vechime către Dumnezeu și către venirea în lume a lui Dumnezeu. Toate aceste seve binefăcătoare ale omenirii și toate aceste eforturi și speranțe au curs spre Născătoare de Dumnezeu, cu adevărat o floare preacurată, din care a răsărit floarea Hristos, mlădița Hristos, toiagul Hristos din rădăcina lui Iesei.”
„În aceste vremuri tulburi avem nevoie de multă unitate, de multă rugăciune, de multă putere duhovnicească în lupta cu păcatul și cu patimile, ca să putem face față tuturor provocărilor ce vin în calea noastră. Iar Sfânta Liturghie de astăzi a fost o manifestare văzută a unității noastre sfinte, a rugăciunii și a încrederii pe care ne-o punem în puterea și ajutorul lui Dumnezeu.”
După săvârșirea Sfintei Liturghii, în cadrul lucrărilor sinaxei, desfășurate în trapeza mănăstirii, au fost prelucrate ultimele hotărâri ale Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române referitoare la viața monahală și s-au analizat mai multe probleme specifice de ordin duhovnicesc și administrativ, în scopul îmbunătățirii vieții și disciplinei monahale.
Menționăm că, în cuprinsul Episcopiei Ortodoxe Române a Oradiei funcționează două mănăstiri de călugări și trei mănăstiri de călugărițe. Cea mai veche chinovie de monahi din eparhie este Mănăstirea Izbuc, de care depind schiturile de monahi „Sfinții Împărați” – Barajul Leșu, „Intrarea în Biserică a Maicii Domnului” – Valea lui Mihai, „Schimbarea la Față” – Vârtop și „Sfântul Ștefan” – Ursești. De Mănăstirea Stâna de Vale ține Schitul de la Hută, iar în subordinea directă a Centrului eparhial sunt schiturile „Sfântul Ioan Botezătorul” din Oradea și „Sfinții Arhangheli” din Băile Felix, ambele de călugări. Cea mai mare mănăstire de maici din vestul țării, „Sfânta Cruce” din Oradea, cu optzeci de viețuitoare, are în subordine schitul „Sfântul Prooroc Ilie Tesviteanul” de la Poiana Florilor și schitul „Sfânta Ecaterina” din Inand. În Eparhia Oradiei viețuiesc 40 de călugări și 100 de călugărițe, în total 140 de viețuitori.
