Astăzi, 2 decembrie 2008, se împlinesc 11 ani de când cel mai cunoscut duhovnic român a trecut la cele veșnice, informează cotidianul „Ziarul Lumina”.
Provenit dintr-o familie numeroasă din zona Botoșanilor educată lângă icoana ortodoxă și în umbra spirituală a schitului Cozancea, la vârsta de 14 ani Constantin Ilie bătea în poarta Schitului Sihăstria. La 12 decembrie 1929, de praznicul Sf. Spiridon, mărturisitorul Sf. Treimi, intra ca frate într-o comunitate căreia îi va sluji până la trecerea la cele veșnice. A viețuit timp de 10 ani cu ascultarea de a îngriji de oile chinoviei, până când înțeleptul egumen Ioanichie Moroi îl lăsa locțiitor al schitului. În 1944, ajunge egumen al schitului, care în vremea sa va deveni mănăstirea cu obște numeroasă, cu refacerea întregului așezământ și pelerinaje ale credincioșilor care atrăgeau atenția autorităților comuniste nou instalate. Faima sa de mare îndrumător de suflete l-a determinat pe patriarhul Justinian să-i dea ascultarea refacerii așezământului de la Slatina, apoi al îndrumării duhovnicești a mai multor mănăstiri din nordul Moldovei. Printr-o rigoare monahală atent urmărită, Cleopa a format oameni, a refăcut așezăminte monahale, a dat o revigorare monahismului românesc într-o perioadă în care puterea politică nu accepta credința în Dumnezeu.
Fiind căutat tot mai mult de credincioși și pentru râvna sa de monah îndrumător, autoritățile comuniste au încercat să-l aresteze, să-l ancheteze și să-l determine să abdice de la datoria sa de rugător al lui Hristos. A trebuit să fugă în munți, trăind ca un schimnic. Și nu o dată, ci de trei ori, iar de fiecare dată a fost salvat de patriarhul Justinian. A fost în Muntele Athos, unde numele lui impunea respect în fața grecilor mereu suspicioși la adresa străinilor, a închegat comunitatea de la Prodromul, i-a încurajat sufletește pe trăitorii români care se rugau în grădina Maicii Domnului a Ortodoxiei. La 2 decembrie 1998, după o viață pământească care a reprezentat pilda monahului rugător și cu ascultare de duhovnic, Domnul l-a chemat în lumea drepților.
Părintele Cleopa a fost nașul de călugărie al Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, în ziua de 5 august 1987, și duhovnic al Preafericirii Sale.
