Potrivit Evangheliei Sfantului Apostol Luca, Sfantul Ioan Botezatorul s-a nascut din parinti care nu puteau avea copii, Preotul Zaharia si Elisabeta. In urma rugaciunilor staruitoare, Zaharia a primit din partea Arhanghelului Gavriilvestea ca va avea un copil.
Mai multe amanunte despre nasterea Sfantului Ioan Botezatorul ne-a oferit Parintele Florian Mihai Dragomir – profesor in cadrul Seminarului Teologic Liceal Ortodox din Bucuresti: ‘Parintii Sfantului Ioan Botezatorul, Zaharia si Elisabeta, traiau intr-o localitate nu departe de Ierusalim. Ei erau in varsta, dar duceau o viata curata, plina de evlavie. ‘Erau drepti inaintea lui Dumnezeu, umbland fara prihana in toate poruncile si randuielile Domnului, insa viata lor era umbrita pentru ca nu aveau copii.’, ne spune Sfanta Scriptura. Zaharia si Elisabeta nu au deznadajduit si rugaciunea lor a fost ascultata de Dumnezeu; vrednicia vietii lor a fost rasplatita. Pe cand slujea la Templu, Zaharia a primit pe Sfantul Arhanghel Gavriil care i-a adus vestea: ‘Femeia ta, Elisabeta, va naste un fiu si vei pune numele lui Ioan si de nasterea lui multi se vor bucura.’ Ingerul ii spune ce va fi pruncul: va fi luminat de Dumnezeu si va fi plin de Duhul Sfant inca din pantecele maicii sale.’
Sfantul Ioan Botezatorul este ultimul si cel mai mare dintre proorocii Vechiului Testament, el fiind si cel care l-a botezat pe Mantuitorul Hristos in raul Iordan. Totodata vestirea nasterii Sfantului Ioan constituie inceputul realizarii planului mantuirii intregii omeniri.
Parinttele Profesor Florian Mihai Dragomir ne vorbeste si despre semnificatiile acestui moment: ‘Vestea adusa de Sfantul Arhanghel Gavriil s-a implinit, aducand bucurie nu numai pentru familia Preotului Zaharia, ci pentru intreg poporul Israel. Numele ‘Ioan’ inseamna Dumnezeu S-a indurat. Cu adevarat Dumnezeu S-a indurat nu numai la rugaciunile lui Zaharia si ale Elisabetei, ci pentru mantuirea poporului Israel. Acest prunc care s-a nascut din pantecele Elisabetei, Ioan era marele prooroc, Inaintemergatorul, Martorul si Botezatorul Domnului nostru Iisus Hristos. De altfel, Sfantul Arhanghel Gavriil anuntase mai inainte de nastere ca va fi mare inaintea Domnului. Aceasta maretie a fost dovedita prin alesele virtuti si daruri exceptionale cu care a fost inzestrat, dar si prin chemarea si deosebita misiune pe care a avut-o in pregatirea mantuirii.’
De asemenea, Parintele Profesor Florian Mihai Dragomir ne-a vorbit si despre virtutile Sfantului Ioan Botezatorul: ‘Viata plina de evlavie si smerenie a Sfantului Ioan Botezatorul se vede si din raspunsul pe care l-a dat la intrebarea ‘Esti tu Hristosul?’: ‘Eu va botez cu apa, dar vine Acela Care este mai mare decat mine si caruia nu sunt vrednic sa-i dezleg cureaua incaltamintei. El va va boteza cu Duh Sfant si cu foc.’ De aici se intelege si misiunea si chemarea pe care a avut-o Sfantul Ioan: in primul rand – de Inaintemergator al Domnului, in al doilea rand – de martor si botezator al Mantuitorului Hristos, in al treilea rand – curajul de a infrunta nedreptatile si faradelegile vremii. Sfantul Ioan cerea poporului Israel ca sa practice dragostea catre aproapele. Viata lui a fost o jertfa de sine inchinata credintei in Cel pe Care L-a botezat si a Carui venire a pregatit-o.’