Cu binecuvântarea Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, în perioada 8-10 decembrie 2012, Înalt Preasfințitul Casian, Arhiepiscopul Dunării de Jos, a participat ca reprezentant al Bisericii Ortodoxe Române la funeraliile Patriarhului Ignatie al IV-lea al Antiohiei și Întregului Orient, după cum aflăm din Ziarul Lumina.
În seara zilei de sâmbătă, 8 decembrie, Înalt Preasfințitul Părinte Arhiepiscop Casian a fost prezent la noua Catedrală „Sf. Nicolae” din Beirut, unde se afla depus trupul neînsuflețit al Patriarhului Ignatie, săvârșind slujba de pomenire, la încheierea căreia a prezentat mesajul Preafericitului Părinte Patriarh Daniel și a adresat un cuvânt de mângâiere și încurajare pentru slujitorii și credincioșii prezenți, printre care se aflau și membrii familiei Patriarhului Ignatie al IV-lea Hazim: „Ortodoxia este în doliu acum, când Biserica Apostolică a Antiohiei, prin ierarhii, preoții, monahii și credincioșii ei, deplânge plecarea din această lume a Părintelui Patriarh Ignatie. Cedrii Libanului se înclină înaintea celui mai vrednic fiu și Părinte al Bisericii Antiohiei, un mare slujitor, un profund teolog și un păstor dinamic pentru toți credincioșii ortodocși arabi, dar și pentru întreaga Biserică Ortodoxă. Preafericirea Sa a purtat cu demnitate și cu multă smerenie crucea slujirii vreme de șapte decenii și a chemat pe toți credincioșii la mărturisirea cu demnitate a credinței în Iisus Hristos. A vrut Dumnezeu ca slujba sa de prohodire să se săvârșească mai întâi aici, în Liban, unde a fondat celebra Universitate de la Balamand, într-o zi de duminică, pentru că Preafericirea Sa a scris una dintre cele mai cunoscute cărți în lumea ortodoxă: Drumul către Înviere! L-a iubit Dumnezeu și l-a chemat acum să se odihnească în ceruri pentru că Preafericitul Părinte Ignatie și-a iubit Biserica, ierarhii, preoții și credincioșii săi ca un adevărat Părinte. Biserica Ortodoxă Română, prin Preafericitul nostru Părinte Patriarh Daniel, membrii Sfântului Sinod, slujitorii și credincioșii români aduc astăzi un ultim omagiu personalității și lucrării jertfelnice a Întâistătătorului Patriarhiei Antiohiei și Întregului Orient și participă la acest moment de doliu, în lumina credinței în Învierea Mântuitorului, arvuna învierii noastre”.
În continuare, delegatul Patriarhiei Române s-a întâlnit cu membrii Sfântului Sinod al Patriarhiei Antiohiei, prezentând din partea Bisericii Ortodoxe Române condoleanțe Înalt Preasfințitului Părinte Sava, Mitropolit de Bosra, locțiitor de patriarh.
„Medalia Națională a Cedrului” i-a fost acordată post-mortem
Duminică, 9 decembrie 2012, la slujba Utreniei și a Sfintei Liturghii din Catedrala „Sf. Nicolae” au asistat ierarhi ortodocși din întreaga lume, împreună cu membrii Sfântului Sinod al Bisericii Antiohiei.
La ora 12:00, a avut loc rânduiala prohodirii Patriarhului Ignatie, săvârșită de către un sobor de ierarhi, având în frunte pe Sanctitatea Sa Bartolomeu, Patriarhul Ecumenic de Constantinopol, Preafericitul Hrisostom al Ciprului, Preafericitul Anastasie al Albaniei, reprezentanții celorlalte Biserici Ortodoxe surori, precum și membrii Sfântului Sinod al Bisericii Antiohiei și Întregului Orient. Acestora li s-au alăturat delegați ai celorlalte Biserici creștine din Liban, precum și autorități și personalități de prim rang din Liban, dintre care s-au remarcat președintele Michel Sleiman și prim-ministrul Najib Mikati.
La sfârșitul ceremoniei, Înalt Preasfințitul Mitropolit George Khodr al Muntelui Liban a ținut un emoționant cuvânt, în numele ierarhilor Sfântului Sinod al Patriarhiei Antiohiei, despre locul și importanța Preafericitului Părinte Ignatie al IV-lea Hazim în inimile clericilor și credincioșilor ortodocși arabi din întreaga lume, subliniind faptul că acesta a marcat profund, în ultimele cinci decenii, destinele acestei Biserici-martir, prin grija sa pastorală și dedicarea totală pentru binele spiritual, afirmarea identității și formarea pe baze solide creștine a fiilor săi duhovnicești, iar acum „a venit vremea ca să ne vegheați și să ne ocrotiți pe mai departe din ceruri. Avem nevoie în continuare de rugăciunile Preafericirii Voastre înaintea tronului Preasfintei Treimi”. Totodată, Sanctitatea Sa Bartolomeu, în cuvântul rostit cu această ocazie, a făcut referire la rolul decisiv al marelui ierarh și patriarh antiohian în promovarea cu demnitate a valorilor și a identității creștinilor în lumea arabă musulmană din Orientul Mijlociu, în duh de pace și cooperare, inițiind cu multă însuflețire demersuri de aplanare a conflictelor între religii și de evitare a violențelor interetnice. De asemenea, a subliniat contribuția sa fundamentală în crearea și extinderea Universității Ortodoxe de la Balamand, precum și a altor școli și instituții culturale și social-filantropice din Liban și din întreaga lume, în special în America de Nord și de Sud, acolo unde există o puternică comunitate de ortodocși antiohieni.
Ceremonia s-a încheiat prin acordarea post-mortem, de către președintele Republicii Liban, Excelența Sa Michel Sleiman, a celui mai înalt ordin prezidențial, „Medalia Națională a Cedrului”. În discursul său, Excelența Sa a spus: „Libanul se desparte de Preafericirea Voastră cu multă durere. Această suferință vine din faptul că izvoarele credinței din patria noastră vor fi lipsite de înțelepciunea și profunda voastră iubire. În această zi de despărțire, așez pe catafalc acest ordin național, în semn de cinste și profundă recunoștință pentru tot ceea ce ați făcut pentru națiunea libaneză. Veți rămâne prezent mereu în inimile și în mintea noastră”.
Luni, 10 decembrie, la biserica mănăstirii din Balamand, datând din secolul al VI-lea, în paralel cu slujba de prohodire de la sediul Patriarhiei Antiohiei din Damasc, au fost săvârșite Sfânta Liturghie arhierească și slujba de pomenire de către IPS Arhiepiscop Iosif de Los Angeles și Vestul Americii și de către PS Alexandru, Episcop de Ottawa, Canada de Est și nordul statului New York, în prezența corpului profesoral și a studenților Universității din Balamand, cea mai reprezentativă școală universitară ortodoxă din Orientul Mijlociu, în cadrul căreia funcționează 10 facultăți din diverse domenii umaniste și tehnice, la care sunt invitate să susțină cursuri personalități și specialiști în domeniile respective din întreaga lume.
În acest cadru deosebit, Înalt Preasfinția Sa Casian, Arhiepiscopul Dunării de Jos, a prezentat mesajul Preafericitului Părinte Patriarh Daniel cu prilejul funeraliilor Întâistătătorului Patriarhiei de Antiohia, în cadrul căruia au fost puse în lumină vechile relații dintre cele două Biserici Ortodoxe, română și antiohiană, precum și personalitatea de excepție a Părintelui Patriarh Ignatie.
