Astăzi, 21 noiembrie, Înaltpreasfințitul dr. Nicolae Corneanu, Arhiepiscopul Timișoarei și Mitropolitul Banatului, împlinește 90 de ani de viață. Cu acest prilej, clericii și credincioșii din cuprinsul Arhiepiscopiei Timișoarei, împreună cu Preasfințitul Paisie Lugojeanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Timișoarei, urează Înaltpreasfinției Sale ani mulți și binecuvântați, cu arhipăstorire rodnică, spre slava lui Dumnezeu și spre binele sfintei Sale Biserici.
Ieri, după cum aflăm din Ziarul Lumina, colaboratorii Centrului eparhial și preoții slujitori de la Catedrala mitropolitană l-au felicitat pe Înaltpreasfințitul dr. Nicolae Corneanu la Reședința mitropolitană din Timișoara. În cadrul acestei întâlniri, cuvântul de aleasă felicitare a fost rostit de preotul Ionel Popescu, vicar eparhial, care a spus: „Suntem prezenți cu emoție în suflet și cu bucurie la acest eveniment aniversar toți membrii Permanenței Consiliului eparhial, în frunte cu Preasfințitul Paisie Lugojeanul, și colaboratori de la oficiile protopopești, de la sfintele mănăstiri și de la Catedrala mitropolitană, dar și ceilalți frați și surori de la Centrul eparhial, mulțumindu-vă, Înaltpreasfințite Părinte Mitropolit, pentru dragostea ce ne-o arătați, pentru rodnicele împliniri în ogorul Domnului și mai ales pentru modul minunat în care ați știut întotdeauna să vă apropiați de oameni, de sufletul, nevoile și aspirațiile lor.
Este un moment important în viața Înaltpreasfinției Voastre, dar și în viața eparhiei noastre, pentru că Bunul Dumnezeu v-a hărăzit acești mulți ani de viață, închinați slujirii Bisericii și credincioșilor în această de Dumnezeu păzită eparhie a Mitropoliei Banatului, din care 52 de ani ca episcop și mai ales ca Arhiepiscop al Timișoarei și Mitropolit al Banatului. În această înaltă demnitate ați slujit „cu timp și fără timp” la altarul Bisericii noastre dreptmăritoare pe plan pastoral-misionar, teologic și științific, ecumenic și filantropic, dar și administrativ-gospodăresc.
Opera Înaltpreasfinției Voastre este una extrem de bogată pe plan local, național, dar și internațional. Vă mărturisim că toți colaboratorii prezenți am avut multe de învățat de la Înaltpreasfinția Voastră în acești ani, spre a deveni buni slujitori ai lui Dumnezeu, ai Bisericii și ai credincioșilor; am învățat ce înseamnă rigoarea administrativă, dar și științifică-teologică, pilduitoare fiind opera teologică pe care ați creat-o, sutele de articole, recenzii și studii publicate în țară și în străinătate, nu mai puțin zecile de cărți atât de utile preoților, profesorilor de teologie, studenților, elevilor seminariști și tuturor credincioșilor. Toți cei prezenți astăzi aici, în frunte cu Preasfințitul Paisie Lugojeanul, vă aducem acum cuvânt de aleasă felicitare, prinos de cinstire și de filială dragoste, rugând pe Bunul Dumnezeu să vă dăruiască încă mulți și binecuvântați ani de viață, spre binele Bisericii noastre și al credincioșilor pe care îi arhipăstoriți”.
La rândul său, Înaltpreasfinția Sa a mulțumit celor prezenți pentru dragostea pe care au arătat-o prin prezența lor și pentru urările adresate. „Ziua de astăzi reprezintă un eveniment deosebit, căci marchează o anumită perioadă a vieții mele. Cu emoție vă doresc tuturor să ajungeți această frumoasă vârstă și vă mulțumesc că v-ați gândit să fim împreună, urându-vă numai bine, spor în toate și Harul Domnului nostru Iisus Hristos să fie pururea cu noi toți”, a precizat Înaltpreasfinția Sa, Nicolae Corneanu, Mitropolitul Banatului.
Născut la 21 noiembrie 1923 în Caransebeș, într-o familie preoțească (unchiul său Cornel Corneanu a fost secretarul episcopului Miron Cristea, iar tatăl, preot la Biserica „Sfântul Ioan Botezătorul” din Caransebeș), Nicolae Corneanu urmează cursurile școlii elementare și pe cele liceale la Caransebeș (1934-1942), apoi se înscrie la Facultatea de Teologie din București, unde studiază în perioada 1942-1946. După absolvirea facultății se înscrie la doctorat, iar la 30 iunie 1949 își va susține teza cu titlul: „Viața și petrecerea Sfântului Antonie cel Mare. Începuturile monahismului creștin pe Valea Nilului”, sub coordonarea regretatului profesor Ioan G. Coman.
În anul 1960 va fi hirotonit preot de către patriarhul Teoctist, pe atunci episcop-vicar patriarhal, iar la 15 decembrie același an Colegiul Electoral Bisericesc îl alege episcop al Aradului, Ienopolei și Hălmagiului. Este hirotonit arhiereu în Biserica „Sfântul Spiridon Nou” din București, la data de 15 ianuarie 1961, de către patriarhul Justinian, instalarea în funcția de episcop al Aradului având loc la 22 ianuarie același an în Catedrala episcopală din Arad. La 17 februarie 1962, a-celași Colegiu Electoral al Patriarhiei Române îl alege în scaunul vacant de Arhiepiscop al Timișoarei și Caransebeșului și Mitropolit al Banatului. (Diac. Marius Mircia, Valentin Birău)
Darul vieții ca timp de cultivare a darurilor spirituale
Împlinirea a 90 de ani de viață ai Înaltpreasfințitului Părinte Nicolae, Mitropolitul Banatului, reprezintă un prilej deosebit de a mulțumi împreună lui Dumnezeu pentru darul sfânt al vieții și pentru darurile revărsate asupra sa, pe care le-a cultivat prin rugăciune și osteneală, înțelepciune și stăruință, fiind ajutat de colaboratori, cler și popor, păstori și păstoriți, părinți și fii duhovnicești, frați și surori în Hristos-Domnul, spre binele Bisericii și al societății. Taina rodirii spirituale, pastorale, culturale și sociale, ca taină a misiunii Bisericii în lume, este cuprinsă în cuvintele Mântuitorului Hristos: „Eu sunt Vița, voi sunteți mlădițele. Cel ce rămâne în Mine și Eu în el, acela aduce roadă multă, căci fără Mine nu puteți face nimic (…), căci Eu v-am ales pe voi și v-am rânduit să mergeți și roadă să aduceți, și roada voastră să rămână” (Ioan 15, 5 și 16).
Din cei 90 de ani de viață ai Înaltpreasfințitului Părinte Nicolae, 70 de ani i-a împlinit întru slujire preoțească de diacon (1943), preot (1960) și arhiereu (1961). O mare parte a acestei slujiri sacerdotale a fost trăită în anii dictaturii comuniste, când Biserica era controlată și obligată să-și restrângă activitățile sale doar la viața liturgică. Totuși, în pofida multor opreliști, viața Bisericii a continuat, iar după schimbările din anul 1989, activitățile Bisericii s-au intensificat și multiplicat în plan spiritual și social misionar, deoarece au apărut noi șanse, dar și noi cerințe și probleme în societatea capitalistă pluralistă, însă și marcată de individualism, prozelitism, secularizare, emigrație și alte fenomene noi. Toate aceste aspecte au fost privite cu atenție și responsabilitate de către Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Nicolae al Banatului. Opera sa teologică și culturală bogată, rigoarea administrativă și deschiderea spre cooperare cu alții în plan religios și social sunt trăsături majore ale activității.
La această sărbătoare binecuvântată, de împlinire a 90 de ani de viață și de multă activitate misionară, aflată sub semnul rodirii binecuvântate și împlinite în statornica slujire la altarul Banatului, adresăm Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Nicolae calde doriri de sănătate, pace, bucurie și mult ajutor sfânt de la Dumnezeu în păstorirea clerului și a credincioșilor din Mitropolia Banatului.
Întru mulți și fericiți ani,
Înaltpreasfinția Voastră!
† Daniel
Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române
