Mesajul Preafericitului Părinte DANIEL, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, adresat Preasfințitului Părinte Episcop Macarie, clerului și credincioșilor din Episcopia Ortodoxă Română a Europei de Nord, cu prilejul prăznuirii Sfântului Apostol Andrei, Ocrotitorul României și al Episcopiei Ortodoxe Române a Europei de Nord, la paraclisul noii Reședințe eparhiale din Stockholm, 30 noiembrie 2011:
Cu ajutorul Milostivului Dumnezeu, ne-am învrednicit a ajunge la acest ceas sărbătoresc, prăznuindu-l pe cel dintâi chemat la apostolie și frate al lui Petru, pe Sfântul Apostol Andrei, al cărui cuvânt mărturisitor s-a auzit din Ierusalim până în nordul Mării Negre, din Frigia și până în Crimeea, pentru ca în cele din urmă să își dea viața ca martir, fiind răstignit în cetatea Patras, din Grecia.
Zelul său misionar a rodit și în Scythia Minor, Dobrogea de astăzi, unde a întemeiat comunități creștine, așezând episcopi și preoți, pentru strămoșii noștri dintre Dunăre și Mare, fiind astfel considerat Apostolul Românilor sau începătorul încreștinării poporului român. Încă din primele secole creștine, strămoșii noștri au păstrat peste veacuri memoria lucrării sfinte a Sfântului Apostol Andrei. În anul 1997 Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a hotărât ca Sfântul Apostol Andrei să fie proclamat Ocrotitorul României, iar prima aducere a Cinstitului său cap în România, la Iași, în anul 1996, moment cu totul deosebit pe care ne-a învrednicit Dumnezeu să îl organizăm, să fie consemnată și în calendarul ortodox român din eparhia Iașilor.
Înființarea în anul 2007 a Episcopiei Ortodoxe Române a Europei de Nord a avut la bază o motivație misionară asemănătoare. De aceea, i-am recomandat cu bucurie Preasfințitului Părinte Episcop Macarie, ca Sfântul Apostol Andrei să devină și ocrotitorul acestei nou înființate eparhii din nordul Europei.
Sfântul Apostol Andrei, născut în Betsaida, în partea de nord a Țării Sfinte, a fost luat ca ocrotitor și în partea de nord a Europei. Din nordul țării sale vine în nordul Europei, pentru ca pe fiii acestei eparhii să-i îndemne la o viețuire sfântă și misionară, la o trăire mărturisitoare a credinței lor, învățându-ne pe toți să-L mărturisim pe Hristos și să dobândim viața veșnică.
Prăznuirea Sfântului Apostol Andrei se face în perioada Postului Nașterii Domnului Iisus Hristos, în ziua de 30 noiembrie, perioadă în care întreaga suflare creștinească se pregătește pentru venirea Mântuitorului. Colindele noastre străvechi îl evocă și pe Sfântul Andrei, Apostolul nostru al românilor, care ne vestește pe Cel Vechi de zile, dar care se va naște Prunc tânăr. În aceste colinde îl întâlnim și pe Moș Crăciun, care vine de obicei dintr-o țară îndepărtată, din nord, unde este frig și întuneric, adică în mod simbolic, el vine de acolo de unde este transcendență și mister. Cu toate acestea Moș Crăciun contrastează cu întunericul și cu frigul, pentru că aduce lumina feței sale și căldura interioară a inimii sale, el aduce atât de multă iubire milostivă și dărnicie, încât întunericul, îndepărtarea și frigul sunt biruite de bunătatea și căldura sa sufletească.
Moș Crăciun din colindele noastre românești este Tatăl ceresc și Dumnezeul nostru. Într-o colindă, Bătrânul Apostol Andrei se află într-un dialog cu colindătorii. La întrebarea: „Spune, spune Moș Andrei, cel cu crucea cea de tei,/Cine, cine-i Moș Crăciun, Moș Crăciun, cel mai bătrân?”, Sfântul Andrei răspunde: „Moș Crăciun e Tatăl vostru, e și Dumnezeul nostru!”. Deci Moș Crăciun reprezintă iubirea milostivă a lui Dumnezeu și ne îndeamnă să fim buni, să răspundem la bunătatea Lui cu bunătatea noastră față de El și față de semeni, să răspundem prin rugăciune și prin fapte bune.
Cinstitul cap al Sfântului Apostol Andrei cel care a încreștinat poporul român și care ocrotește și pe românii din Nordul Europei, a revenit de două ori pe pământul României, în anul 1996 și în anul 2011, pentru a întări credința și evlavia fiilor acestui neam. Sub binecuvântarea și ocrotirea lui așezăm noi acum și lucrarea jerfelnică a ridicării Catedralei Mântuirii Neamului, pentru ca pe temelia apostolică a credinței noastre să putem împlini un ideal de veacuri al înaintașilor noștri.
În lumina credinței noastre apostolice și a prețuirii față de lucrarea misionară a Episcopiei Ortodoxe Române din Europa de Nord, Vă adresăm, prin Preasfințitul Episcop Macarie, părintești urări de sănătate, pace și bucurie, și ne rugăm Mântuitorului Iisus Hristos să reverse peste toți slujitorii Sfintelor Altare și peste toți credincioșii ortodocși români din Europa de Nord harul Său sfințitor, iar Sfântului Apostol Andrei îi cerem să ne ajute să păstrăm unitatea și demnitatea neamului nostru românesc. Tuturor vă dorim sănătate și mântuire, pace și bucurie întru mulți și fericiți ani!
Cu multă prețuire și părintești binecuvântări,
†DANIEL,
Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române
