Numit si Postul Craciunului, acesta este unul dintre cele patru mari posturi de peste de an. El simbolizeaza postul de 40 de zile pe care proorocul Moise l-a tinut inainte de a se intalni cu Dumnezeu pe Muntele Sinai, precum si postul patriarhilor din Vechiul Testament care asteptau venirea lui Mesia. Cateva date istorice despre acest post ne-a oferit parintele profesor Constantin Muha, directorul Seminarului Teologic Liceal Ortodox ‘Sf. Ioan Iacob’ din Dorohoi: ‘Postul Craciunului il gasim mentionat ca practica generala in secolele IV – V, cand nu toti posteau in acelasi fel si acelasi numar de zile: unii posteau 7 zile, iar altii 6 saptamani. Sinodul local din Constantinopol din 1166 a uniformizat durata, hotarandu-se sa se posteasca 40 de zile, incepand cu 15 noiembrie’.
De obicei, postul Nasterii Domnului incepe pe data de 15 noiembrie, insa in anumite situatii postul poate incepe cu o zi mai devreme. Cand se intampla acest lucru ne-a spus parintele profesor Constantin Muha: ‘Acest post este de 40 de zile ca durata, dar se intampla si exceptii, ca in acest an. Daca se intampla sa cada ziua de 14 noiembrie miercuri sau vineri, atunci postul de prelungeste cu o zi. Incepe cu o zi inainte, deoarece miercurea si vinerea sunt zilele de doliu de peste an ale Bisericii care amintesc de prinderea si rastignirea Mantuitorului, incat nu se cade sa incalcam o asemenea zi importanta doar pentru a respecta o perioada a unui post. Este un post cu data fixa, dar iata ca se intampla si exceptii’.
Pe parcursul postului Craciunului se face dezlegare in anumite zile la untdelemn, vin si peste. Care sunt aceste zile ne-a spus, de asemenea, parintele profesor Constantin Muha: ‘De la praznicul Intrarii Maicii Domnului in Biserica (21 noiembrie) incep dezlegarile la peste. Daca se intampla sarbatoarea unui sfant cu doxologie mare se dezleaga la peste lunea, martea sau joia, iar miercuri si vineri se dezleaga numai daca se intampla hramul bisericii. Dupa 20 decembrie nu se mai dezleaga la peste sambata si duminica, pentru ca urmeaza cateva zile mai concentrate privind postul si rugaciunea’.
Nu in ultimul rand, parintele Constantin Muha ne-a mentionat si cateva randuieli liturgice din postul Nasterii Domnului: ‘Ziua de ajun, 24 decembrie, e o zi deosebita, in care din punct de vedere liturgic se savarsesc Ceasurile imparatesti, in care se citeste Apostol si Evanghelie, cu randuiala speciala, fiind o zi de post total, dupa putinta fiecaruia. Daca ajunul Craciunului cade sambata sau duminica se savarseste in ajun Liturghia Sf. Ioan, iar in ziua praznicului se savarseste cea a Sf. Vasile. Daca ajunul cade de luni pana vineri, atunci savarsim Liturghia Sf. Vasile cel Mare, iar in ziua praznicului Liturghia Sf. Ioan Gura de Aur’.
