În fiecare an, ziua de 3 noiembrie este o zi deosebită pentru Episcopia Ortodoxă Română a Oradiei, deoarece la această dată, Întâistătătorul Eparhiei, Preasfințitul Părinte Episcop Sofronie, își aniversează ziua de naștere.
Anul acesta, Ierarhul a dorit să dedice, ca și în ceilalți ani, și ziua sa aniversară misiunii Bisericii, căreia îi slujește neobosit, cu timp și fără de timp, din momentul intrării în clerul bisericesc și, mai cu seamă, de la hirotonia întru arhiereu, petrecută în urmă cu mai bine de doisprezece ani, la 21 februarie 1999, după cum ne-a precizat Pr. Silviu Dobai.
În această zi binecuvântată, Chiriarhul Oradiei s-a aflat în vizită pastorală în mijlocul comunităților dreptmăritoare din localitățile Nojorid și Palota, ambele din Protopopiatul Oradea. La Nojorid, Ierarhul a oficiat sfințirea pietrei de temelie și a locului unde se va construi noua biserică cu hramul „Buna Vestire”, ce va copia planul arhitectural al bisericii mari a Mănăstirii Sucevița, urmată de Sfânta Liturghie arhierească, în sobor de ieromonahi, preoți, ierodiaconi și diaconi, în paraclisul „Buna Vestire”, amenajat în perimetrul terenului destinat pentru sfântul lăcaș. În cadrul slujbei, tânărul preot paroh Horațiu Hontilă, însărcinat să construiască noua biserică, a fost hirotesit sachelar.
După Sfânta Liturghie, Chiriarhul Oradiei a vizitat localitatea Palota, unde a oficiat sfințirea pietrei de temelie pentru o nouă biserică cu hramurile „Intrarea în Biserică a Maicii Domnului” și „Sfântul Apostol și Evanghelist Luca”, ce va fi o replică a catedralei mitropolitane grecești din Atlanta, Georgia. La final, tânărul părinte Cosmin Laviniu Lascu, care a fost încredințat să construiască noua biserică, a primit distincția de iconom.
Apoi, în paraclisul parohial, soborul slujitor a oficiat, în prezența Chiriarhului, slujba de Te Deum de mulțumire cu prilejul aniversării zilei de naștere a Preasfinției Sale.
În cuvântările rostite, Ierarhul Oradiei a subliniat importanța și necesitatea construirii de noi biserici ortodoxe în această parte a țării noastre, una de frontieră administrativă, culturală, dar și religioasă. „Ne bucurăm că am putut să așezăm pietre de temelie pentru două biserici noi, două cetăți ale credinței dreptmăritoare pe pământ, două cetăți de apărare, și prin urmare cetăți care definesc identitatea noastră culturală. Avem mare nevoie de noi altare aici, la marginea dinspre Occident a neamului românesc, pentru că de la altar pleacă și filantropia și întreaga misiunea a Bisericii, deci tot ce avem de făcut și ceea ce așteaptă lumea de la noi”.
Episcopul Oradiei i-a felicitat pe cei doi preoți pentru entuziasmul și râvna de a zidi noi biserici: „Vă felicităm în mod special pentru că aveți curajul ca, în vremuri de criză, să porniți la drum și să ridicați noi biserici, dovedind credința înaintașilor, pentru că în vreme de criză s-au ridicat biserici strălucite. Căci ceea ce noi zidim acum, în aceste vremuri grele, sunt mărturie peste veacuri despre vrednicia și statornicia în dreapta credință a celor care trăim astăzi”.
Nu în cele din urmă, Preasfinția Sa a mulțumit tuturor celor prezenți: „Vă mulțumesc ca ați venit într-un număr așa de mare, într-o zi de lucru, ca să mulțumim lui Dumnezeu pentru toate binefacerile Sale dăruite nouă. Îl rog pe Dumnezeu cel Atotputernic, să vă ajute, să vă dea multă sănătate și pe copii să îi binecuvânteze. Să vă bucurați de darurile lui Dumnezeu și să nu vă lăsați doborâți de nimic. Vă mulțumesc, din inimă, tuturor”.
La aceste evenimente binecuvântate au participat numeroși preoți din Oradea, din localitățile ce compun zona metroplitană a Oradiei, dar și credincioși din Nojorid și Palota.
